Hoàng Thị Đáo Tiệp

                Tiểu bang California phần đất tạm dung của gia đình tôi trên lãnh thổ Hoa Kỳ hiện đang bước vào năm thứ ba khô hạn liên tiếp. Vì thường thì mưa vào mùa Đông, nhưng đã hai mùa Đông trước mưa quá ít, nay tới mùa Đông thứ ba mà từ lúc vào Đông(  tháng 12 năm ngoái) sang đến tháng 1 đầu năm mới 2014 nầy vẫn lại chưa được có mưa!

                 Theo báo cáo của cơ quan phòng chống hạn hán Hoa Kỳ (U.S. Drought Monitor) thì hiện nay 88% lãnh thổ tiểu bang California đang ở trong tình trạng hạn hán cấp từ nhẹ tới nặng( moderate to severe) , còn 22% là đang trong tình trạng trầm trọng( extreme drought)

                  Vùng tôi ngụ, thuộc thủ phủ Sacramento tức ở về miền Bắc của tiểu bang. Mức độ hạn hán vùng nầy là đang trong tình trạng nghiêm trọng. Vì vùng nầy xa biển, nguồn nước trông cậy ở các con sông với các hồ là chính. Mà nguồn nước của các sông, hồ nơi đây thì phần lớn nhờ ở các sườn đồi trên dãy núi Sierra Neveda đựng tuyết rơi trong suốt mùa Đông, rồi sẽ dần tan chảy xuống để cung cấp nước cho hồ, cho sông. Nhưng do khô hạn kéo dài, thêm mùa Đông năm nay coi như qua gần một phần ba rồi mà vẫn chưa có mưa nên lượng tuyết rơi chẳng đáng là bao! Đã vậy, hiện các hồ các sông ở đây hầu như đang cạn kiệt!

                     Chẳng hạn như con sông American River vốn thường lênh láng nước, mà nay cạn tới mức đáy sông đã hiện ra ở một số khúc sông!

                    Hay như hồ Folsom Lake mực nước rút xuống có nơi chỉ còn như cái vũng trâu nằm thế nầy thôi:

                Do đó  thị trấn " Gold Mining Town" -tức thành phố của những người đi đào vàng đã từng sống quy tụ ở đấy- vốn đã bị vùi sâu dưới lòng hồ Folsom Lake từ thập niên 50 của thế kỷ trước, thì nay nó được lộ ra cho những ai hiếu kỳ muốn nhìn tận mắt,  chỉ có cần thả bộ xuống xem...

                  Trước tình hình như vậy, phía chính quyền:Thống Đốc Jerry Brown của tiểu bang trong cuộc họp báo ở San Francisco hôm 17/1/2014 vừa qua, đã tuyên bố California đang trong tình trạng khẩn cấp của sự hạn hán nghiêm trọng và sắp phải hứng chịu cơn hạn hán nặng nhất trong lịch sử. Ông nói chúng ta không thể tạo mưa nhưng chúng ta có thể chuẩn bị khá hơn cho những hậu quả tai hại của một cơn hạn hán đang đe dọa sẽ mang đến cho California. Ông kêu gọi mọi người trong tiểu bang hãy tiết kiệm nước bằng mọi cách có thể, cũng như nhắc nhở người dân hãy bắt đầu tiết kiệm nước với chỉ tiêu 20%. Ông cũng khuyến cáo rằng chính quyền có thể áp đặt những chương trình tiết kiệm nước trong thời gian sắp tới...

                  Còn về phía Giáo Hội thì hôm 6/1/2014 tức một tuần rưởi trước đó, Hội Đồng Giám Mục California đã lên tiếng kêu gọi cầu nguyện xin cho mưa để cứu vãn nạn hạn hán đang diễn ra trầm trọng tại tiểu bang, cũng như đã phát hành nhiều bài kinh để cầu nguyện xin mưa...

                   Đây là lời kinh cầu mưa của Đức Giám Mục Jaime Soto chủ tịch Hội Đồng Giám Mục Công Giáo của tiểu bang, Ngài cũng  đồng thời là Giám Mục của thủ phủ Sacramento : " Xin Chúa mở cửa các tầng trời để những giọt mưa của lòng thương xót Chúa đổ xuống trên đồng ruộng và núi đồi của chúng con....." .

                  Lời cầu nguyện của Đức Giám Mục Jaime Soto cũng đặc biệt cầu cho những ai đang bị ảnh hưởng nhiều nhất vì tình trạng thiếu nước, với cho mỗi người chúng ta có sự khôn ngoan và bác ái trong việc quản lý tốt hơn món quà quý giá nầy. Lời cầu nguyện cũng kêu gọi các cấp lãnh đạo chính quyền hãy tìm kiếm lợi ích chung trong khi cùng học hỏi cách quản lý và chia sẻ những nguồn nước vốn là quà tặng của Thiên Chúa vì lợi ích của tất cả mọi người... Ngài cũng cho biết tình trạng thiếu nước nhắc nhở mọi người ở California rằng " chúng ta phụ thuộc vào Đấng Tạo Hóa" , con người chúng ta chỉ là " người quản lý của Đấng Tạo Hóa" do đó có thể kêu cầu lên Chúa " đoái nhìn xuống hoàn cảnh ngặt nghèo của chúng ta và xin nghe lời cầu xin của chúng ta"...

                 Phận tôi- một công dân trong tiểu bang California- trước lời kêu gọi tiết kiệm nước của Thống Đốc Jerry Brown, tôi nồng nhiệt chấp hành. Vâng, tôi nghĩ mình sẽ tiết kiệm nước được 20% hoặc có thể hơn. Bởi dễ thôi chớ đâu có khó khăn chi đó vì hơn nửa đời mình sống bên quê nghèo đất mẹ Việt Nam, tôi vốn từng chịu gian khổ và nhín nhịn đã quen. Mặt khác, tôi thấy mình quả có có xài phí phạm nước nên phải lo tiết kiệm lại thì vừa, để được đúng như lời Đức Giám Mục Jaime Soto nhắc nhở rằng: "con người chúng ta chỉ là người quản lý của Đấng Tạo Hóa". Vâng, quản lý mà xài phí phạm thì hỏng việc là cầm chắc và phải trả lẽ với Đấng Tạo Dựng mình nữa! Cụ thể của việc tôi tiết kiệm nước... Như giặt máy tôi thường vặn 2 lần "rinse" để xả, thì nay tôi vặn 1 lần "rinse" thôi; thay vì hầu như luôn giặt máy thì nay đến các tháng hè tôi định sẽ giặt tay một số rồi đem ra sân sau phơi. Như thói quen tôi rửa ráy cứ hay mở lớn vòi nước cho nó chảy ào ra thoải mái, nay tôi mở nhỏ nhỏ lại để chỉ cần nước chảy ra vừa đủ rửa thôi. Với rửa ráy tôi cứ thích dùng nước ấm ngại nước lạnh, nên mở vòi nước ra là tôi chờ nó chảy tới bao giờ có nước ấm ấm mới bắt đầu dùng, thì nay tôi không thế nữa. Mở vòi nước có nước chảy ra là tôi lấy nước đó dùng vì lạnh một chút có sao đâu, nên coi như tôi tập dùng nước lạnh đến nay cũng đã được quen dần. Như tôi có cái thú cứ mùa hè trồng ít rau thơm, hành, hẹ... trong các chậu và hễ tưới là cứ đứng từ xa mở vòi xịt tưới vung vảy khắp; nay tôi sẽ sẽ xách từng sô nước nhỏ đến mỗi chậu để chỉ có tưới gọn vô gốc rau thôi....

                   Còn  việc Thống Đốc nói " chúng ta không thể tạo mưa" thì đúng vậy và tôi hiểu mình đã có lời kêu gọi cầu mưa của Hội Đồng Giám Mục mà đức Jaime Soto là đại diện, kêu gọi mọi người cùng cầu nguyện... mình hãy nồng nhiệt vâng theo để cùng hiệp ý kêu cầu lên Chúa đoái thương là Chúa sẽ nhậm lời thôi. Rồi vì nồng nhiệt vâng theo nên tôi tự nguyện cậy nhờ luôn quý người thân quen và cả đến quý tu sĩ bên quê nhà cầu thêm nguyện giúp cho nữa, để nài xin Chúa cứu nguy cho tiểu bang California mình đang trong khô hạn chờ mưa...

                  Có nồng nhiệt pha mình vào việc cầu nguyện xin mưa, tôi mới càng ý thức hơn. Rằng không chỉ con người mình mà cả muôn loài trên trái đất nầy đều cần Chúa như cần nước để sống. Cũng như tôi thấm hiểu thế nào là sự bất lực của con người trước Đấng Tạo Dựng! Vì đang là thế kỷ thứ 21 chớ không phải vào cái thời hoang sơ xa lắc xa lơ nào đó, lại ở nơi cái xứ Hoa Kỳ coi như  văn minh hiện đại nhất hoàn cầu, khoa học kỹ thuật thì tiến triển vượt bậc...nhưng một khi ông Trời không cho mưa là vẫn cũng không thể nào thay trời làm mưa được! Nên chỉ còn duy mỗi một cách như con người thời hoang sơ đã làm là khiêm hạ gối quỳ, chấp tay thống thiết nguyện xin: " Lạy trời mưa xuống. Lấy nước con uống . Lấy ruộng con cày....". Đồng thời tôi cũng thấm hiểu hơn lời Chúa dạy: " Các con hãy yêu thương thù địch các con, hãy làm lành cho những kẻ ghét các con, và cầu nguyện cho những kẻ bắt bớ và vu khống các con, để các con nên con cái cha các con ở trên trời, là Đấng làm cho mặt trời mọc lên trên người lành cũng như kẻ dữ, và cho mưa trên người công chính cũng như kẻ bất lương" ( Mt 5, 44-45) . Bởi mình nếu có thù ghét ai đó ở quanh đây thấy không thể đội trời chung được, nên mong Chúa cũng chiều mình mà ghét họ...thì hễ Chúa không cho họ được hưởng mưa là mình cầm chắc cũng bị họa lây...

                    Ơi là mừng! Nơi thành phố tôi ngụ được Chúa ban mưa cho hôm  thứ Tư 29/ 1/2014 và mưa được lớn, lại suốt ngày suốt đêm luôn. Thôi thì tôi và các bạn, luôn cả mấy bà khách thân cũng nhắc nhở động viên nhau cầu mưa...  rối rít gọi nhau mừng vui lắm! Liên tiếp mấy hôm sau tuy chỉ có lân phân mưa bụi thôi và bầu trời cứ luôn xám xịt như thể ngậm mưa nên ai cũng hiểu: chốn thành phố mình như vậy là ở các sườn đồi trên dãy núi Sierra Neveda hứa hẹn được tuyết được rơi nhiều. Thì vâng, thế càng phải nên mừng, mừng lắm chớ gì? Nhưng, chuyện đời bao giờ cũng rắc rối bởi chữ "nhưng"! Vì trời mưa, trời mù là cái nghề " hair & nail" của chúng tôi bị ế ẩm thảm thương! Bởi cái nghề của chúng tôi hễ trời càng khô ráo, càng có nắng thì mới càng có khách vô tiệm để làm đầu tóc tay chân. Cho nên cậu bạn làm trong tiệm là người khởi sự trách tôi trước nhất " Đấy, chị giỏi cầu mưa nữa đi! Mưa lợi đâu không thấy chỉ thấy mình bị ế" ! Thêm mấy bạn cùng nghề cũng bắt đầu gọi cho tôi than ế quá nên tôi cũng than lại. Rồi chúng tôi cùng bàn với nhau...Nào phải chi Chúa cho mưa lớn hẳn đi, mưa thúi đất luôn trong vài ba hôm rồi ngưng để cho mình làm ăn, chớ cái kiểu sùi sụt âm u dai dẳng thế nầy thì khách đâu trả tiền tiệm đây?! Nào giá như Chúa cho mưa ban đêm thôi, còn không mưa thì nếu có âm u sùi sùt là cũng chỉ ban đêm thôi, chớ ban ngày Chúa phải cho quang đảng để mình làm ăn sinh sống ...Và nói chung những lời bàn của chúng tôi tựu trung do việc thấy mình bị ...thiệt hại nên đã không có hài lòng Chúa thì chớ, lại còn muốn làm quân sư cho Chúa nữa...

                    Cũng nhờ thấy cái lỗi của chúng tôi là đến Chúa vẫn không làm hài lòng mình, dù mình đã hết lòng cầu xin Chúa cho mưa và Chúa đã cho.. nên tôi biết nghĩ lại hơn để tự sám hối lấy mình cũng như biết quãng đại hơn trước lối xữ sự của các người thân. Vì khi nhìn lại, tôi thấy trong đời sống gia đình là mình đã làm hết tình, hết sức, hết lòng, hết luôn cả trí khôn mình cho chồng cho con mà nhiều khi chồng con đã chẳng vừa ý còn bắt lỗi khiến tôi bị tủi buồn cùng cực lắm! Nên nay tôi hiểu hơn, ắt chồng con mình cũng đã gắng hết tình, hết sức, hết lòng, hết luôn cả trí khôn mình để làm cho tôi vui mà tôi vẫn chẳng được hài lòng bởi chỉ  trong nội cái việc cầu mưa thôi, thì chỉ vì một chút thiệt hại cho nghề mình mà ngay đến Chúa vẫn không làm mình hài lòng cơ đấy! Nên vấn đề là từ nay tôi chớ có nên trách buồn ai hết, mà nếu cần thì hãy nên buồn nên trách chính mình thôi! Vì mình sao chưa đánh mất được cái tôi của mình, hay ít ra cũng phải biết làm cho cái tôi của mình được nhỏ lại trong đối xử và trước mọi việc thì có lẽ hơn không?!...Bởi vậy, tôi thấy quý vô cùng lời kinh cầu mưa sau đây của ông Edwart Hoyt, CRS mà tôi tin ông là một tu sĩ :

      " And as we gaze upon this land that so thirsts for your water. Let it remind us all the thirsts in this world: The thirst for justice. the thirst for peace, the thirst for opportunity, the thirst for reconciliation, the thirst for hope. And when your blessing rain from the sky. As assuredly they will. And we kneel again at the pools and fountains. teach us to cup our hands. And gently, gracefully, in solidarity. Turn first, and share with one another" ( Và khi chúng con nhìn vào mặt đất đang quá khát khao nước nầy. Xin cho chúng con biết nhớ đến những cơn khát khác của thế giới hôm nay: Khát khao Công Lý. Khát khao Hòa Bình. Khát khao Cơ Hội. Khát khao Hòa Giải. Khát khao Hy Vọng. Và đến lúc Chúa chúc phúc cho mưa từ trời đổ xuống. Chúng con tin chắc sẽ rồi như vậy. Và chúng con được quỳ gối xuống bên hồ bên thác. Xin hãy dạy chúng con biết chụm tay lại. Thật dịu dàng. Với lòng biết ơn. Trong tình liên kết. Trước hết biết xoay qua mà chia sẻ nước Chúa cho nhau")

                                   California 5 tháng 3/ 2014